橡木桶对于葡萄酒的意义

★ 用过橡木桶的葡萄酒有什么不一样 ★

葡萄酒的酿制过程中，橡木桶扮演着重要角色，它的作用是不可忽视的，它的存在让葡萄酒的口感充满着更多的可能。很多葡萄酒经过橡木桶沉淀熟化，能够为葡萄酒增加迷人的香气和风味，使葡萄酒更浓郁复杂。不管你对葡萄酒有多少了解，有一个东西你是一定知道的，那就是橡木桶。经常有人说，“某款酒经过了XX年橡木桶陈年，质量特别好”，橡木桶仿佛总能和gao端酒成双入对的出现。可是说到底，这个桶到底是什么？它对葡萄酒起了什么作用？

起初，橡木桶并没有如今的地位，而仅仅只作为一种盛酒的容器。在橡木桶之前，为了长途运输葡萄酒，人们尝试了很多种材料来盛装葡萄酒，有用黏土制成的双耳罐，也有用棕榈树制成的木桶，这些材料虽然能满足要求，但在使用上总有一些不方便。

后来，在偶然的一次机会中，罗马人发现，橡木或许可以满足他们对盛酒容器的全部要求。这种欧洲森林里处处可寻的橡木，非常容易变形，易于制成桶的形状；其次，橡木中紧密的颗粒能够起到很好的防水效果。很快，欧洲大陆上掀起了橡木桶的风潮。

在用橡木桶运酒一段时间后，人们又惊奇的发现，橡木桶能给葡萄酒带来更多愉悦的风味。在橡木桶中陈放的葡萄酒总会更加细腻柔和，口感更好。虽然当时的人们并不知道这其中有何原理，但用橡木桶陈酿葡萄酒的传统从此开始了。

★   橡木桶对葡萄酒有什么影响    ★

1. 让葡萄酒的风味更加复杂

不同种类、不同烘烤程度以及不同新旧程度的橡木桶会带给红葡萄酒或白葡萄酒不同的香气与风味。从根本上说，橡木内有许多酯类、酚类和醛类物质，橡木内酯具有椰子的香气。而橡木经过烘烤制作成橡木桶，能衍生出一系列的呈香物质，也能增强橡木内一些不明显的香味，如泥土、香草、香料、烟熏、苦杏仁、焦糖等味道。此外，如果在橡木桶了发生了发酵（如苹果酸-乳酸发酵），这些橡木成分经过酵母、细菌的作用还能产生皮革、肉类、咖啡、丁香等风味。这些橡木带来的风味，很多都被被传递到酒液里，增加葡萄酒的风味复杂度。

2. 让葡萄酒酒体更加厚重

橡木含有一定的水解单宁，可与来自葡萄酒中的单宁相凝聚，使得酒体更加厚实。

3. 让葡萄酒口感更加圆润

橡木桶可以赋予葡萄酒更圆润的口感，带给葡萄酒更为丝滑的质地，使葡萄酒品尝起来更加可口。橡木的特殊组织结构使得它在具有一定的防渗功能，也有一定的透气功能。葡萄酒装进橡木桶里酒液不会渗漏，也能允许一定的氧气进入到酒液里，让葡萄酒产生适度的氧化作用。轻微的氧化作用，可以加速葡萄酒的熟化进程，鞣花单宁，让葡萄酒的口感变得圆润顺口。

4. 改变葡萄酒颜色

葡萄酒在橡木桶期间会进行有氧熟化，同时酒中的单宁和色素也会结合成大分子沉淀下来，葡萄酒的颜色随之改变。进过橡木桶的白葡萄酒相对来说颜色更深，比如，未经橡木桶熟化的霞多丽葡萄酒呈现浅黄色，而经橡木桶熟成的霞多丽葡萄酒往往呈现较深的稻草黄色。红葡萄酒的颜色变化受橡木桶影响不大，但仍有一定影响。

5. 提高葡萄酒的陈年潜力

橡木中含有一定量的单宁酸，在葡萄酒的陈酿过程中，橡木中的单宁也慢慢地渗透到葡萄酒当中，坚固了葡萄酒的骨架，使葡萄酒更具结构感。这能增强葡萄酒的抗氧化能力，从而提高了它的陈年潜力。